Bastou uma pistola carregada apontada para a cabeça de Lazzaro D’Auria para que o latifundiário italiano finalmente dissesse sim à mais nova e violenta máfia do país.
O fazendeiro da Apúlia havia resistido às tentativas de chantagem no passado – as ameaças, os incêndios, os danos às suas plantações e propriedades.
Mas, surpreso com a visita matinal de uma dúzia de homens, incluindo um chefe armado, ele concordou com a exigência de 150 mil euros por ano.
Em vez de pagar no dia seguinte, D’Auria foi à polícia, tornando-se uma das poucas pessoas a denunciar a máfia pouco conhecida de Foggia, o sindicato do crime organizado italiano há muito ignorado e agora o mais violento.
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“Se mais cidadãos apresentarem acusações, a máfia local pode ser enfraquecida”, disse D’Auria, que vive sob proteção policial desde 2017, à AFP.
“Cidadãos, falem!” implorou o homem de 57 anos, que vê as recentes repressões das autoridades como um sinal de que a máfia pode ser enfraquecida se os moradores superarem seus medos.
Suas sangrentas guerras de clãs já foram descartadas como rixas camponesas, mas a chamada “Quarta Máfia” – após a invasão da Sicília Cosa NostraCalábria ‘Ndrangheta e Nápoles’ camorra – os sinos de alarme estão finalmente tocando no estado italiano.
Mas é tarde. A mais recente máfia da Itália já domina a vasta província do sudeste, enchendo seus cofres e consolidando seu controle por meio do tráfico de drogas, extorsão, assalto à mão armada e roubo de veículos e gado para resgate.
“É uma máfia rudimentar e primitiva. Muito violenta, muito agressiva”, disse Ludovico Vaccaro, promotor de Foggia.
Enquanto as outras máfias principais se voltaram para atividades menos visíveis e mais lucrativas, incluindo a infiltração na economia legítima, a Máfia Foggia ainda está em sua infância.
“Hoje, as máfias evoluíram, atiram menos e buscam uma estratégia de silêncio para passar despercebidas”, disse Vaccaro.
“Enquanto isso ainda é uma máfia que atira e mata para demonstrar seu domínio sobre o território.”
de acordo com um Relatório 2021 emitido pela Direção Anti-Máfia (DIA) na Itália, a máfia Foggia foi homenageada por seu “uso implacável da força e pela rápida disponibilidade de grandes quantidades de armas e explosivos”.
“É fácil esconder as coisas”
A “Máfia Foggia” é um termo coletivo para um sindicato formado por diferentes grupos envolvidos em uma variedade de crimes.
A província de Foggia tem a terceira maior taxa de homicídios da Itália, e cinco dos 16 assassinatos no ano passado foram relacionados à máfia.
“Batalhões” familiares de diferentes áreas muitas vezes trabalham juntos e compartilham fundos de extorsão usados para pagar funcionários e prisioneiros.
“Às vezes, quando há um conflito sobre como a receita ilegal deve ser dividida, há discussões e os batalhões se chocam e começam a se matar”, disse o subchefe de polícia Mario Grassia.
Polícia italiana via AP
Cada grupo tem sua especialidade, desde os assaltos a caminhões armados no estilo militar em Cerignola até as táticas da velha escola na cidade de Foggia, onde lojas noturnas e carros-bomba convencem lojistas relutantes a pagar.
Agricultores em San Severo, como D’Auria, muitas vezes encontram suas oliveiras derrubadas, suas plantações incendiadas ou tratores ou gado roubados.
A Máfia é particularmente violenta em Gargano, cujo espetacular litoral recebe turistas tanto quanto os transportes de drogas albaneses.
Quatro anos atrás, um crânio humano foi deixado do lado de fora de um prédio municipal para o prefeito de Monte Sant’Angelo. A cabeça esfolada de uma cabra com uma adaga foi deixada para o advogado da mãe de uma vítima da máfia desaparecida naquele mesmo ano.
As autoridades dizem que o cartão de visita da máfia Gargano é atirar no rosto das vítimas ou jogá-las em cavernas.
“É fácil esconder as coisas. De vez em quando encontramos algo sério, carros roubados, corpos de pessoas desaparecidas”, disse o procurador Vaccaro.
Durante uma recente operação policial na cidade de Foggia, a AFP viu inúmeras lembranças do derramamento de sangue que aterroriza a população há décadas.
Há o local onde o construtor Giovanni Panunzio foi morto a tiros em 1992 por ter sido o primeiro a denunciar a máfia, a casa de fazenda abandonada onde a polícia frustrou uma emboscada a um empresário local no ano passado e o café cujo dono morreu após ser esfaqueado no olho durante um assalto em 2020.
“Não há guerra da máfia no momento, mas há um acerto de contas”, disse um investigador que pediu para não ser identificado.
Em novembro, Nicola Di Rienzo, de 21 anos, ficou morto em um parque público por horas depois de ser baleado cinco vezes antes de seu assassino de 17 anos se entregar.
Enquanto isso, “ninguém disse nada, ninguém ouviu nada, ninguém falou”, disse o detetive.
O vice-chefe Grassia disse estar particularmente preocupado com o fato de três dos assassinatos no ano passado terem sido cometidos por menores.
“Aqueles que participam dessas ‘gangues de bebês’ têm laços familiares com pessoas associadas ao crime organizado”, disse ele.
A última ameaça representada pela máfia é a invasão de instalações públicas. O conselho da cidade de Foggia foi dissolvido em 2021 devido à infiltração da máfia e seu prefeito preso por acusações de corrupção, um dos cinco governos locais da província extintos desde 2015.
“Você sempre sente o medo”
Nos últimos anos, vários chefes importantes, incluindo Rocco Moretti e Roberto Sinesi, foram presos enquanto as autoridades tentavam tomar o controle do território da máfia.
Mas o próximo lançamento de um de seus rivais, Raffaele Tolonese, e o lançamento do mês passado Chefe do Gargano, Marco Raduano, escapou da prisãodestacar os desafios.
O ministro do Interior, Matteo Piantedosi, visitou Foggia em fevereiro para tranquilizar os moradores e prometeu aumentar a segurança, incluindo a adição de câmeras de vigilância e postes de luz muito necessários, dizem as autoridades locais.
Além desses fundamentos, argumentou Vaccaro, mais policiais, promotores e tribunais são urgentemente necessários para combater o “clima de medo e intimidação, de pobreza cultural e social”.
Apenas um tribunal atende toda a província, onde um acúmulo de mais de 12.000 processos criminais aguarda julgamento.
“Nesta vasta área, ou o estado está no controle ou os criminosos estão assumindo o controle”, disse Vaccaro.
No verão passado, os milharais de D’Auria pegaram fogo. Três de seus reboques de trator foram queimados. Pior, disse ele, foi o banco, que cortou suas linhas de crédito pela metade por considerá-lo de “alto risco”.
Ainda assim, o fazendeiro vê sinais de esperança nas recentes prisões e condenações que mostram que o estado finalmente está agindo.
“Me sinto muito mais segura do que antes. Mas você sempre sente o medo”, disse ele.
