Não foi bonito, mas em um dia quente em Brisbane, foram os Reds que conquistaram uma importante vitória por 27 a 24 sobre Fiji Drua na tarde de domingo.
Depois de abrir uma vantagem de 24 a 3 no meio do segundo tempo, o time de Brad Thorn parou sob o calor escaldante e deixou o drua voltar ao jogo.
Duas tentativas convertidas para os visitantes reduziram a vantagem para uma, antes que um pênalti de Tom Lynagh aumentasse a vantagem para 10 pontos.
Mas a falha de Iosefo Masi e a conversão de Frank Lomani reduziram a vantagem para três pontos a oito minutos do final, dando aos Reds esperança de tempo integral.
Por fim, foi quando Filipo Daugunu pegou na bola para ganhar a posse de bola para a equipa da casa e afastar de vez os druas.
“Aliviado, frustrado”, disse o capitão Liam Wright. “Fiji foi ótimo hoje, exatamente como imaginávamos.
“Achei que tínhamos um plano de jogo muito bom, onde poderíamos ver como a plataforma funcionava, o que os colocaria um pouco na espada, estávamos vencendo por 24 a 3 como resultado e pensei que nosso segundo tempo foi um pouco difícil. .
“Obviamente parabéns a Fiji, eles jogaram o estilo de futebol que jogam no ambiente que lhes convém e estão sendo recompensados por isso.
“Acho que estamos aprendendo com isso para ser uma equipe mais inteligente. Não podemos ser o time que fala em atirar no próprio pé o tempo todo, então isso foi frustrante.”
Harry Wilson foi o melhor dos Reds em sua vitória estreita sobre Fiji Drua. Foto: Bradley Kanaris/Getty Images
O desbotamento dos Reds no segundo tempo foi uma reminiscência de seu colapso contra os furacões em Townsville no início do ano.
A equipa da casa esteve sob muita pressão nos primeiros 60 minutos, mas só conseguiu quatro tentativas.
Na verdade, o time de Wright perdeu meia dúzia de chances depois de não conseguir capitalizar a superioridade da bola parada devido a imprecisões na transição do maul rolante e no alinhamento.
O time da casa também foi regularmente atingido por um assobio Reuben Keane no intervalo, onde 33 pênaltis ultrajantes foram cobrados.
Quando questionado se os erros foram um problema mental para o time da casa, Wright disse que a finalização desleixada foi porque eles não executaram.
“Espero que não, acho que não. Eu só acho que vem de momentos simples de alívio de pressão”, disse ele.
“Perdemos um beco no intervalo, muitos pênaltis porque os rapazes não rolaram quando chegaram lá no canal e Frank Lomani jogou muito bem, acertando neles.”
Josh Flook, que marcou um duplo fácil que deveria ter sido um fantástico hat-trick no primeiro tempo se não tivesse tentado o chute de James O’Connor com uma mão, foi igualmente franco.
“Definitivamente um pouco decepcionante lá”, disse ele.
“Tivemos um bom começo, fizemos algumas boas tentativas lá, mas como no ano passado, os colocamos de volta no jogo. Pênaltis estúpidos, deixe-os jogar seu estilo de futebol e cometemos nossos próprios erros.
“Acho que é uma questão de atitude. Durante a semana trabalhamos muito. É que quando chega a temporada todo mundo fica um pouco empolgado demais e só temos que jogar de forma mais inteligente.
Josh Flook marcou dois gols no primeiro tempo contra o Drua em uma tarde quente de domingo em Brisbane. Foto: Bradley Kanaris/Getty Images
O atacante fijiano Meli Derenalagi lamentou o início lento de sua equipe.
“No primeiro tempo geralmente falta concentração”, disse ele. “Isso nos custou no primeiro tempo.
“Quando saímos no segundo tempo, nos disseram que tínhamos que dar tudo de nós. Sabíamos que o Queensland Reds seria difícil.
“Planejamos jogar bola rápida para que pudéssemos movê-los. Mas se tivéssemos feito isso desde o primeiro tempo, teria sido um resultado diferente”.
O remador de teste Harry Wilson foi o melhor dos Reds.
O número 8 contrastante foi o único corredor de bola a cruzar a linha de pagamento e não derramar a bola, enquanto Ryan Smith teve uma mudança sólida nos cinco apertados.
Mas sua frustração também foi demonstrada, quando ele disse mais tarde ao Stan Sport que quase deu “golpes” com seu companheiro de equipe – e bom amigo Fraser McReight – após uma confusão de um alinhamento roubado, resultando em um impedimento após Wilson ter escolhido Bola para cima de uma posição de impedimento após passar a bola na cabeça de seu principal defensor.
Em outro lugar, O’Connor teve seus momentos e Flook era seu eu normal e consistente.
Mas houve estrelas em uma tarde terrivelmente caótica que levou a melhor sobre Lomani, zagueiro de Fiji.
Depois que Lomani derrubou um pênalti no início, os dois gols de Flook deram aos Reds uma vantagem de 12 a 3 no intervalo, antes de parecer que o time da casa finalmente encontrou seu ritmo no segundo período, após tentativas fáceis em Wilson e Vunivalu.
Mas o cartão amarelo de Seru Uru, vindo logo abaixo da linha após três pênaltis, viu o atacante enviado para a armadilha, e Drua respondeu com duas tentativas em 11 minutos.
O pênalti de Lynagh acalmou as coisas antes de Masi marcar uma finalização emocionante.
Kalaveti Ravouvou tenta romper o desarme de James O’Connor em Brisbane. Foto: Bradley Kanaris/Getty Images
Mas, apesar dos melhores esforços do Drua, o time da casa voltou para casa para selar uma vitória reconfortante.
A vitória de três pontos viu os Reds se juntarem aos Crusaders em sexto lugar com 10 pontos. Há um jogo importante contra os rebeldes em Melbourne no próximo sábado.
