Quito, Equador– Juan Vera perdeu três parentes quando era forte terremoto que abalou partes do Equador e do Peru no sábado, derrubando a casa de sua sobrinha. O governo se ofereceu para pagar os funerais da mulher, de seu bebê e de seu companheiro, mas Vera se pergunta por que as autoridades locais permitiram que seus parentes morassem em uma casa tão antiga.
“Pela idade, este prédio já deveria ter sido demolido”, disse Vera do lado de fora do necrotério do município equatoriano de Machala, onde esperava a liberação dos três corpos. “…Desculpe, a prefeitura é a entidade que tem que resolver essas coisas através de seus departamentos de planejamento para que os prédios estejam em boas condições para serem alugados ou ocupados.”
O terremoto de magnitude 6,8, conforme relatado pelo US Geological Survey, matou pelo menos 15 pessoas, feriu centenas e derrubou casas e edifícios em comunidades que vão desde áreas costeiras até terras altas. Mas no Equador, independentemente da geografia, muitas das casas destruídas tinham muito em comum: elas abrigavam os pobres, eram velhas e não atendiam aos padrões de construção do país propenso a terremotos.
O terremoto se concentrou na costa do Pacífico, cerca de 80 quilômetros ao sul de Guayaquil, a segunda maior cidade do Equador. Uma das vítimas morreu no Peru, enquanto outras 14 morreram no Equador, onde as autoridades também informaram que pelo menos 381 pessoas ficaram feridas e dezenas de casas, escolas e assistência médica Centros foram danificados.
O gabinete do presidente equatoriano Guillermo Lasso informou que 12 das vítimas morreram no estado costeiro de El Oro e duas no estado montanhoso de Azuay.
Uma das vítimas em Azuay era passageira de um veículo que foi esmagado pelos escombros de uma casa na comunidade andina de Cuenca, segundo a Secretaria de Gestão de Riscos, órgão de emergência do Equador.
Em El Oro, a agência também informou que várias pessoas ficaram presas sob os escombros. Na comunidade de Machala, uma casa de dois andares desabou antes que as pessoas pudessem evacuar, um píer cedeu e as paredes de um prédio desabaram, prendendo um número desconhecido de pessoas.
O arquiteto Germán Narváez, de Quito, disse que as casas mais afetadas pelos terremotos são aquelas com construção precária e sem fundação, estrutura e projeto técnico. Ele acrescentou que as casas também são antigas e construídas com materiais como tijolos de adobe, que já foram comumente usados nas comunidades andinas.
“Em momentos críticos de movimento sísmico, eles tendem a entrar em colapso”, disse ele.
O Equador é particularmente propenso a terremotos. Em 2016, um terremoto centrado mais ao norte, na costa do Pacífico, matou mais de 600 pessoas em uma área menos povoada do país.
No Peru, o terremoto foi sentido desde a fronteira norte com o Equador até a costa central do Pacífico. O primeiro-ministro peruano, Alberto Otárola, disse que uma menina de 4 anos morreu de traumatismo craniano sofrido quando sua casa desabou na região de Tumbes, na fronteira com o Equador.
As autoridades peruanas também informaram que quatro casas foram destruídas em Tumbes e as antigas paredes de um quartel do exército desabaram.
O terremoto de sábado destruiu a casa de Dolores Vaca em Machala. No momento em que sentiu o primeiro puxão, ela disse, correu para a rua enquanto o marido conseguia puxar a filha para fora. Então “tudo desmoronou, a casa foi nivelada, tudo se perdeu”, disse ela.
Os vizinhos de Vaca não tiveram tanta sorte. Ela disse que cinco morreram quando a casa ao lado dela desabou.
Em Guayaquil, cerca de 270 quilômetros a sudoeste da capital Quito, as autoridades relataram rachaduras em prédios e casas e algumas paredes desabaram. Vídeos compartilhados nas redes sociais mostram pessoas reunidas nas ruas de Guayaquil, que abriga uma área metropolitana de mais de 3 milhões de pessoas e comunidades próximas.
Um vídeo postado online mostrou três âncoras de um show dardo de sua mesa de estúdio enquanto o set balançava. Eles inicialmente tentaram se livrar disso como um leve tremor, mas logo fugiram da câmera. Um apresentador deu a entender que o programa entraria em um intervalo comercial, enquanto outro reiterou: “Meu deus, meu deus”.
Um relatório da Diretoria de Monitoramento de Eventos Adversos do Equador descartou uma ameaça de tsunami.
A estudante de Machala, Katherine Cruz, disse que sua casa tremeu tanto que ela não conseguia nem se levantar para sair do quarto e fugir para a rua.
“Foi horrível. Nunca senti nada assim na minha vida”, disse ela. ___
Garcia Cano relatou de Caracas, Venezuela. O redator da Associated Press, Franklin Briceño, em Lima, Peru, contribuiu para este relatório.
