Como montar uma equipe para conquistar a Índia

Depois que a Índia organizou duas festas de ataque bem-sucedidas e mais uma vez manteve o troféu Border Gavaskar em casa, não há dúvida de que a Índia tem uma vantagem leve, mas decisiva, sobre esta equipe australiana em várias condições.

No entanto, a Austrália se recuperou de forma brilhante após um colapso de pânico no segundo turno em Dehli para completar uma vitória impressionante em Indore. Depois de mais sorte no sorteio, eles continuaram a se recuperar nas primeiras entradas em Ahmedabad.

Agora está claro que temos o talento em campo e a estratégia necessária para enfrentar a Índia de igual para igual em casa. Aliás, mesmo nas duas primeiras, a Austrália teve suas chances. Muitos fãs se perguntam o que poderia ter sido.

O que a Cricket Australia precisa fazer para dar ao nosso time a melhor chance de conquistar a fronteira final?

1. Escolha o time mais forte

Temos de colocar em campo a melhor equipa disponível. Melhor aqui significa aquele que corresponde às condições de jogo esperadas e à natureza do adversário. A seleção sempre será um ponto de discussão e, no geral, os selecionadores se saíram melhor nesta turnê do que em algumas séries anteriores. Você tem que acertar, mas os seletores só podem escolher entre o que está disponível no momento.

Eles serão capazes de fazer melhores seleções quando tiverem um pool maior de talentos e mais evidências da capacidade de cada jogador de atuar nas condições esperadas. Minhas sugestões restantes visam fornecê-los por meio de um melhor planejamento e investimento da Cricket Australia.

2. Promover o programa Australia A

Um dos aspectos surpreendentes da épica turnê final da Índia na Austrália foi a profundidade do banco. Apesar de perder Virat Kohli, Ishant Sharma, Mohammed Shami, Umesh Yadav, Ravindra Jadeja, Rohit Sharma e outros em vários pontos, a Índia conseguiu convocar os estreantes T. Natarajan e Washington Sundar e conquistar uma famosa vitória na última hora da final australiana. Teste a antiga fortaleza de Gabba.

Esses debutantes não eram estranhos, vindos do bem administrado programa A da Índia. Há também nomes como Shubman Gill, Axar Patel e Mohammed Siraj. Todos eles foram expostos às condições australianas e até mesmo membros do Teste 11 da Austrália antes de sua estreia na Índia A.

É verdade que a Austrália tem seu próprio programa Australia A. Infelizmente, não é tão bem estruturado quanto a Índia. Nos quatro anos que antecederam as finais do WTC de 2021, a Índia A jogou 25 partidas. A Austrália AI não tem estatísticas, mas é um número muito menor.

No entanto, trouxe-nos benefícios significativos. Ele expôs muitos jogadores à margem da equipe de teste a condições externas. Até mesmo Usman Khawaja, que “não sabe jogar spin”, comentou após seu último século como os A-tours da Austrália o ajudaram a desenvolver seu jogo na Ásia – muito melhor do que carregar as bebidas por oito testes.

Após nossa derrota nas duas primeiras Provas deste Tour, muitos levantaram a mesma velha questão sobre a falta de jogos do Tour para se preparar. Enquanto os jogos de turnê teoricamente ajudariam nossa preparação, na prática eles agora são uma perda de tempo. Os adversários definidos para estes jogos da digressão estão muito abaixo da média. Os campos de jogo fornecidos para os jogos não têm nenhuma semelhança com as condições reais de jogo.

A Austrália aprendeu uma lição com isso e não está mais perdendo tempo jogando em turnês. O técnico australiano Andrew McDonald tentou compensar conduzindo um campo de treinamento pré-turnê com campos de treino especialmente preparados e o uso de bolas SG. Eles fizeram algo semelhante antes da viagem ao Paquistão.

A ideia era boa, mas a estrutura era muito curta. O treinamento prolongado que realizamos nos Emirados Árabes Unidos antes da última turnê na Índia em 2017 foi muito melhor. O resultado disso foi uma vitória contundente no primeiro teste desta série em Pune.

Na última turnê pela Inglaterra, levamos a Austrália A para jogar jogos vizinhos. Isso forneceu um estoque de reservas com evidências claras de forma relevante e também compensou os dois jogos inúteis da turnê da ‘primeira divisão’, onde Essex e Kent descansaram seus melhores arremessadores. Em vez disso, eles organizaram um jogo da primeira divisão envolvendo os times combinados da Austrália e da Austrália A.

Foi esse jogo que levou Marnus Labuschange a se tornar o substituto indicado por concussão para Steve Smith. Todos nós sabemos o resto.

Temos que investir no programa A para que ande sempre ao lado da seleção. Seria melhor se as partidas A fossem realizadas nos mesmos locais antes das seleções nacionais. Se não for possível viajar ao mesmo tempo, pelo menos faça com que eles visitem dentro de 6 a 12 meses antes da Seleção Nacional de Turismo.

Não há equivalente a uma passagem pelo críquete do condado que possa preparar os jogadores para as condições asiáticas. Se realmente queremos vencer no subcontinente, também devemos seguir o conselho de Jarod Kimber e criar uma academia permanente no Sri Lanka para que nossos jogadores possam ser conhecidos.

3. Reestruture o escudo

O Sheffield Shield continua sendo nosso principal pipeline de desenvolvimento. Infelizmente, é inevitável que ela fique em segundo plano em relação ao BBL. O críquete precisa ser um negócio viável financeiramente e o BBL é onde está o dinheiro. O BBL também é o melhor veículo para envolver a próxima geração de jogadores de críquete.

No entanto, devemos permitir que o Shield faça seu trabalho e continue sendo uma competição de alto nível e alta qualidade. Como fazer isso é outro artigo inteiramente. Neste artigo, vou me concentrar na melhor forma de preparar um grupo de jogadores para seleção na seleção nacional e na Austrália A e, em seguida, ter sucesso em condições estrangeiras.

Isso pode ser alcançado estruturando pelo menos parte da temporada em torno de condições ‘estrangeiras’ que se encaixem no próximo ciclo da turnê. Por um tempo, eles usaram a bola do Dukes na metade de todos os jogos do Shield para preparar os jogadores para a turnê fora de casa do Ashes.

(Foto de Mark Brake/Getty Images)

Boa ideia! Mas ainda há muito mais a ser feito. Alinhe a programação do torneio Shield e a hospedagem com a hospedagem da seleção nacional para esta temporada. Escolha uma bola que se encaixe na programação atual da turnê – Dukes for Ashes fora, SG para a Índia, Kookaburra em outros momentos. Essas turnês só acontecem a cada quatro anos, então seria uma coisa cíclica. Também tem que ser apenas duas ou três rodadas, não a temporada inteira.

Além disso, devemos tentar replicar as condições estrangeiras jogando mais jogos Shield fora das principais cidades. Em preparação para a turnê subcontinental, pudemos jogar algumas rodadas em Darwin, Cairns, Alice Springs. Tenho certeza que esses jogos teriam um resultado melhor do que estamos vendo nas capitais mesmo. Em preparação para uma turnê pela Inglaterra ou Nova Zelândia, poderíamos jogar algumas rodadas na Nova Zelândia.

Os campos também podem ser preparados para refletir essas diferentes condições, como o preparado para a equipe no Bon Andrews Oval em janeiro.

Finalmente, devemos trazer jogadores internacionais de volta à competição Shield. No passado, nomes como Ian Botham, Garfield Sobers e Richard Hadlee jogaram em nossa competição doméstica. Poderíamos realmente melhorar o perfil deixando mais jogadores estrangeiros jogarem.

Eu particularmente defendo uma melhor integração com a Nova Zelândia. Incluir jogadores estrangeiros em nosso comp doméstico traz benefícios bilaterais. Ele deve elevar o padrão de nossos jogos de primeira classe, mas também fornecer suporte de desenvolvimento para nações de teste cujos pipelines de primeira classe estão vacilando, como é o caso atualmente na África do Sul e nas Índias Ocidentais.

Talvez essas equipes estejam mais bem preparadas quando fizerem uma turnê pela Austrália, já que não jogamos contra a Inglaterra ou a Índia todo verão.