A pioneira jornalista de televisão Barbara Walters, que virou de cabeça para subalterno uma indústria dominada por homens porquê a primeira mulher a apresentar um noticiário noturno nos Estados Unidos, morreu aos 93 anos, disse seu empregador de longa data, a ABC, na sexta-feira.
Walters entrevistou uma série de presidentes dos EUA, líderes estrangeiros porquê Anwar Sadat e Fidel Castro e celebridades de primeira risco em uma curso de grande sucesso que durou cinco décadas e se tornou um marco da cultura americana no processo.
A ABC não forneceu a razão da morte nem disse onde Walters morreu.
Walters ganhou 12 prêmios Emmy, todos menos um na ABC, disse a rede.
Ela se aposentou da televisão depois de fechar o programa diurno The View em 2014, que começou em 1997.
Walters criou um padrão muito copiado para entrevistas de basta perfil com políticos e celebridades – e abriu o caminho para as mulheres em uma indústria comandada por homens brancos de meia-idade.
“Uma vez que estou orgulhosa hoje quando vejo todas as jovens que estão fazendo notícias e reportando sobre isso”, disse Walters durante sua recente aparição no The View.
“Se eu contribuí com alguma coisa, esse é o meu legado.”
Sua curso no noticiário decolou para valer em 1961, quando ela se juntou ao programa de notícias e entretenimento matutino da NBC, Today.
Walters se tornou a primeira mulher a apresentar um noticiário noturno nos Estados Unidos quando ingressou no ABC Evening News em 1976, ganhando o que era logo um salário sem precedentes de US $ 1 milhão por ano.
Três anos depois, foi nomeada co-apresentadora da revista de notícias 20/20, dando início a um programa que duraria mais de duas décadas.
Antes de deixar a televisão, Walters entrevistou todos os presidentes e primeiras-damas dos Estados Unidos desde Richard Nixon.
Seu co-âncora no ABC Evening News era Harry Reasoner, que mal escondia seu insatisfação em trabalhar ao lado dela. Morreu em 1991, aos 68 anos.
A longa lista de entrevistados de Walter incluía líderes políticos porquê Boris Yeltsin, Margaret Thatcher, Indira Gandhi, Saddam Hussein e Vladimir Putin, muito porquê celebridades porquê Michael Jackson, Angelina Jolie e Harrison Ford.
“Ela fez algumas coisas importantes que ficarão na história da televisão, incluindo ajudar a entrar na rede dos velhos garotos do jornalismo de radiodifusão nos Estados Unidos”, disse à AFP o estudioso de mídia Robert Thompson, da Universidade de Syracuse, em Novidade York, em 2014.
Nascido em Boston, Walters formou-se em inglês no Sarah Lawrence College, em Novidade York, em 1953.
Ela trabalhou brevemente porquê secretária, depois porquê redatora na NBC, tornando-se a primeira apresentadora feminina da rede em 1974 e co-ancorando o programa matutino Today. Dois anos depois, ela ingressaria na ABC.
Walters foi casado com três homens quatro vezes, um deles duas vezes.
Entre as celebridades que apareceram no incidente de despedida do The View estava Oprah Winfrey, uma das figuras mais poderosas da grande mídia americana.
“Quando fiz o teste para meu primeiro trabalho na televisão, entrei e não sabia o que fazer, logo fingi ser Barbara Walters”, lembra Winfrey.
“Sentei-me porquê Bárbara e cruzei as pernas porquê Bárbara”, disse ela.
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