POIPET, Camboja — O número de mortos confirmados em um grande incêndio em um múltiplo hoteleiro-cassino no oeste do Camboja subiu para 25 na sexta-feira, quando as buscas por vítimas foram retomadas, disseram autoridades.
O incêndio no Grand Diamond City Casino and Hotel, na cidade fronteiriça tailandesa de Poipet, começou por volta da meia-noite de quarta-feira e foi extinto mais de 12 horas depois na tarde de quinta-feira.
De tratado com Sek Sokhom, dirigente do departamento de lucidez provincial de Banteay Meanchey, 25 corpos foram recuperados no lugar até a manhã de sexta-feira. Ele disse que seis corpos foram encontrados na manhã de sexta-feira, alguns em seus quartos e outros nas escadas.
Mais de 60 pessoas ficaram feridas, disse ele, e o número de mortos deve aumentar quando as equipes de resgate conseguirem acessar as vítimas que se acredita estarem sob os escombros ou em quartos trancados.
O múltiplo do cassino Grand Diamond City tem 500 funcionários e 1.000 clientes na quarta-feira, de tratado com um relatório de Soth Kimkolmony, porta-voz do Comitê Vernáculo de Gerenciamento de Desastres do Camboja. Não ficou evidente quantos estavam presentes quando o incêndio começou e quantos conseguiram se salvar.
É difícil mandar o número exato de mortos devido ao caótico esforço de resgate e muitos dos resgatados foram levados pela fronteira para tratamento na vizinha Tailândia, que tem melhores instalações médicas.
Equipes de resgate tailandesas e cambojanas trabalharam lado a lado para vasculhar o múltiplo de 17 andares, mas interromperam seus esforços durante a noite no lugar perigosamente danificado.
Muitos dos moradores, clientes e funcionários, eram da vizinha Tailândia, que enviou carros de bombeiros e equipes de resgate para ajudar.
O Departamento Provincial de Prevenção e Mitigação de Desastres de Sa Kaeo, na Tailândia, contabilizou 11 mortos – todos tailandeses – e 109 feridos, incluindo 57 em hospitais.
Uma investigação inicial descobriu que o incêndio pode ter sido causado pelas decorações de Ano Novo, que usavam muita eletricidade e causavam superaquecimento e queima dos cabos, disseram as autoridades locais.
O Khmer Times, um site de notícias cambojano em inglês, citou o governador da cidade de Poipet, Keat Hul, descrevendo o caos quando o incêndio começou.
“Funcionários de hotéis e cassinos usaram extintores de incêndio para tentar moderar o incêndio, mas sem sucesso. As pessoas estavam em pânico e correndo para todos os lados, mas principalmente para a saída mais próxima”, disse ele. “Disseram-me que houve uma debandada na ingressão principal enquanto a fumaça preta subia pelo prédio.”
Ele foi citado porquê tendo dito crer que muitas das mortes foram por inalação de fumaça e algumas pessoas morreram pulando de andares altos para evadir das chamas.
Poipet, no oeste do Camboja, é um lugar movimentado de negócio transfronteiriço e turismo, em frente à cidade de Aranyaprathet, na mais rica Tailândia.
Os cassinos são ilegais na Tailândia. Muitos tailandeses visitam países vizinhos porquê o Camboja – um sorte turístico popular com conexões internacionais convenientes – para jogar. Poipet tem mais de uma dúzia de cassinos.
A uma curta jornada do posto de fronteira com a Tailândia, o Grand Diamond City Casino é popular entre os clientes que fazem as quatro horas de sege da capital tailandesa, Bangkok.
O primeiro-ministro do Camboja, Hun Sen, fez sua primeira enunciação pública sobre a tragédia em uma cerimônia de reparo de estradas no sul da província de Kampot na manhã de sexta-feira.
Ele expressou suas pêsames e disse que o incidente mostra que todos os prédios altos do país devem ter equipamentos adequados de combate a incêndios. Ele também agradeceu a todas as pessoas que trabalharam no resgate, incluindo as da Tailândia.
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A escritora da Associated Press Chalida Ekvitthayavechnukul em Bangkok contribuiu para levante relatório. Sopheng Cheang relatou de Phnom Penh, Camboja.
