ILUSTRAÇÃO FOTOGRÁFICA DE DAN DAO E EMILY SCHERER/GETTY IMAGES
Algumas semanas antes das eleições intermediárias, participei da reunião do Zoom de um grupo não sufragista. Houve relatos alarmantes de uma campanha massiva e muito financiada para plantar pessoas que resistem ao voto em centros de votação que poderiam provocar estragos no dia da eleição. Eu queria saber exatamente o que esses grupos estavam dizendo a esses voluntários, portanto encontrei um na Pensilvânia e participei discretamente de uma sessão ocasião. O que ouvi naquela noite me surpreendeu. A sessão de treinamento forneceu aos potenciais observadores eleitorais informações precisas e úteis sobre as responsabilidades e limitações de seu papel. Era mais burocrático do que sinistro. E a ameaço de um tropa de intrometidos orientados para a conspiração intrometendo-se no processo eleitoral nunca se materializou: houve poucos relatos de interrupções no dia das eleições e nenhum esforço interno generalizado para dificultar o processo de votação ou resenha.
Portanto, isso foi uma vitória para a democracia? Por um lado, eleições livres e justas são a base da teoria de democracia da maioria das pessoas, portanto, você sabe, é lícito que não tenha havido nenhum comportamento sinistro de observadores eleitorais orientados para a conspiração. Por outro lado, grupos que tentaram derrubar a última eleição, com incentivo do ex-presidente Donald Trump, recrutaram e treinaram voluntários para monitorá-la, o que não é muito tranqüilizador. Em outros lugares, houve ameaças que nunca se concretizaram, candidatos extremistas que venceram as primárias, mas depois perderam as eleições gerais, candidatos que se recusaram a recuar – mas menos do que o esperado.
Esse histórico misto torna difícil calcular a situação da democracia ao nos despedirmos de 2022. A democracia esteve no azul nascente ano na lista de grandes vitórias e derrotas? Falei com três especialistas que basicamente disseram sim para mim. Houve sinais positivos suficientes da duração da democracia nascente ano que devem nos tranquilizar. Mas todos eles também observaram que as ameaças permanecem e, embora devamos adotar coletivamente o W de democracia, não devemos desistir ao entrarmos em 2023.
“Muitos de nós já vimos esse tipo de cenário apocalíptico chegando, em que os políticos simplesmente param de comportar suas perdas, e a democracia se torna bastante inútil nesse caso”, disse Ryan Enos, professor do governo de Harvard. “Tivemos exclusivamente uma eleição desde que Trump começou a recusar violentamente a eleição em 2020, mas se você projetar, parece que 2020 foi mais um pontinho e isso não foi um tanto que se tornou a norma. E isso deve nos fazer sentir muito melhor sobre a recusa de votar”.
Nos últimos dois anos, a democracia americana enfrentou ameaças renovadas. O mais evidente foi a campanha de Trump para anular os resultados da eleição de 2020, inspirando o ataque mortal ao Capitólio dos Estados Unidos em 6 de janeiro de 2021 e fazendo com que 147 legisladores federais republicanos se recusassem a ratificar alguns dos resultados daquela eleição. As legislaturas aprovaram um número histórico de leis que restringem os direitos de voto em dezenas de estados, muitas vezes especificamente em resposta aos temores em torno da fraude eleitoral. Os trabalhadores eleitorais enfrentaram ameaças de violência e assédio porquê nunca antes. E ainda por cima, centenas de candidatos que contestaram a legitimidade da eleição de 2020 concorreram a cargos em 2022, inclusive para cargos que têm mando significativa sobre a transporte das eleições e a confirmação de seus resultados.
Tudo isso criou uma perspectiva bastante sombria para a democracia no início de 2022. Os especialistas repetidamente soaram o rebate em vista das ameaças contínuas e alertaram sobre uma tendência assustadora para o autoritarismo. Mas quando as eleições intermediárias finalmente chegaram ao termo, vários sinais nos asseguraram que a democracia nos Estados Unidos é resiliente.
Notavelmente (embora seja perturbador que seja notável), a grande maioria dos candidatos que perderam a disputa nas eleições intermediárias de novembro cedeu, incluindo alguns dos candidatos republicanos mais radicais que estavam dispostos a seguir os passos de Trump e se recusaram a admitir um resultado onde eles aceitam. foram perdidos. Embora isso seja reconhecidamente um nível ordinário, os perdedores estão atrasando suas corridas, o que os especialistas dizem ser precípuo para a democracia. De convénio com uma pesquisa da Bright Line Watch, um grupo acadêmico que estuda as normas democráticas nos EUA, muitos acreditam que isso não será tão prevalente em 2022.
A eleição também trouxe vários outros sinais encorajadores, porquê o indumento de que os eleitores rejeitaram amplamente candidatos que negaram a legitimidade da eleição de 2020 e concorreram a um função no qual teriam um impacto significativo na eleição. Isso aconteceu mesmo em estados onde os republicanos conquistaram outros cargos estaduais, sugerindo que a repudiação de candidatos antidemocráticos não foi exclusivamente um solidão do Partido Republicano. Também não vimos uma suspicácia generalizada no resultado das eleições intermediárias, porquê vimos em 2020, apesar dos esforços de Trump e outros influenciadores de direita para lançar novas dúvidas.
E isso não é exclusivamente sentimento – foi conquistado em pesquisas. Outra pesquisa pós-eleitoral da Bright Line Watch descobriu que a crédito nos resultados pós-eleitorais aumentou, inclusive entre os republicanos, enquanto a crença na fraude eleitoral generalizada continuou a diminuir. Quando a Bright Line Watch perguntou aos americanos sobre sua crédito nos resultados das eleições de 2020 imediatamente antes e depois da disputa, eles obtiveram respostas significativamente diferentes, de convénio com Gretchen Helmke, professora de ciência política da Universidade de Rochester e codiretora da Bright Line.
“Simplesmente encolheu para os republicanos”, disse Helmke. “Desta vez é um pouco mais pessoal e estadual, mas a grande história para mim é que nacionalmente não houve nenhuma desvantagem entre os republicanos, o que me parece uma notícia realmente boa.”
E, porquê já observei, não houve nenhuma travessura generalizada com o processo de votação ou resenha de votos, porquê alguns temiam. Secção disso pode ser devido ao indumento de oficiais eleitorais trabalharem com a emprego da lei para proteger o processo, de convénio com Wendy Weiser, diretora do programa de democracia do Brennan Center for Justice. “Houve uma mobilização dramática para sustar o risco e montar os guard rails, que foram muito eficazes”, disse Weiser.
Isso não quer proferir que a democracia é boa para sempre. Os especialistas com quem conversei disseram que as ameaças à democracia permanecem e que a vigilância e as salvaguardas – porquê a reforma da lei de resenha das eleições – são também importantes.
“O tipo de ameaço que está permitindo que as forças populistas ganhem terreno, porquê a desigualdade subjacente e a sensação de insuficiência das pessoas, provavelmente não desapareceu”, disse Enos. “O indumento de as mentiras terem se tornado mais importantes foi mais um sintoma do que uma desculpa.”
Mas quanto a 2022, vamos pegar o W de democracia.
