Os veículos elétricos são empolgantes, mas o que faremos com suas baterias?

De conformidade com a Filial Internacional de Vigor (IEA), até 2030, mais de 100 milhões de veículos elétricos (EVs) estarão nas estradas do mundo.

Embora esta seja uma boa notícia para o nosso clima e metas líquidas zero, as baterias que alimentam os veículos elétricos – uma vez uma façanha da engenharia – agora são uma bomba-relógio quando ficam sem força.

Quando a bateria atinge o término de sua vida útil, suas credenciais verdes desaparecem. Em vez disso, o mundo fica com um risco de incêndio e um pedaço de lixo tóxico liberando metais pesados ​​em aterros sanitários.

Sem uma maneira segura de reciclar essas baterias, os veículos elétricos destinados a salvar a Mãe Terreno podem muito muito se tornar um sinistro ambiental.

O problema com as baterias EV

Reciclar baterias de íons de lítio não é uma tarefa fácil.

Em primeiro lugar, quebrar baterias EV abertas é demorado e requer habilidades técnicas especiais. As baterias de Tesla, por exemplo, são conhecidas por serem mantidas juntas por um cimento de poliuretano quase indestrutível.

Para extrair minerais valiosos, uma vez que cobalto e níquel, das células muito soldadas, os recicladores devem esmigalhar as baterias e decompô-las ainda mais usando calor (pirometalurgia) ou produtos químicos (hidrometalurgia).

Ambos os procedimentos consomem muita força e só podem ser realizados em instalações especializadas. Aliás, as pequenas quantidades de minerais recuperados tornam o processo antieconômico para os fabricantes de automóveis.

Para tornar a reciclagem de baterias menos desafiadora, os fabricantes de veículos elétricos devem estrear a projetar baterias com a reciclagem em mente. Uma dessas inovações é a Blade Battery, uma bateria de célula única lançada pela BYD que pode ser facilmente inserida e removida uma vez que uma lâmina sem cola e fios.

Aliás, precisamos mudar a forma uma vez que vemos a reciclagem. Não deve ser somente um processo focado na extração de matérias-primas valiosas. Em vez disso, a indústria poderia trabalhar em conjunto e tentar encontrar maneiras de erigir uma economia circundar para baterias de veículos elétricos.

Enfim, as matérias-primas usadas para fabricar baterias EV não são infinitas. Aliás, definitivamente não faz sentido se a proliferação de carros elétricos levar a uma maior degradação ambiental na mineração de matérias-primas ou na reciclagem de baterias.

Vantagem através da reciclagem

As baterias de VE em Cingapura chegarão ao término de sua vida útil na próxima dez. O governo reconheceu isso e começou a erigir a infraestrutura necessária para desenvolver tecnologias inovadoras para a reciclagem de baterias.

Em primeiro lugar, a gigante de reciclagem de lixo eletrônico TES abriu a primeira fábrica de reciclagem de baterias do Sudeste Asiático em Cingapura.

De conformidade com a TES, sua tecnologia proprietária de reciclagem de baterias permitirá à empresa extrair mais de 90% do metal valedoiro de baterias de íon-lítio com o mínimo de poluição.

Além dos sistemas de reciclagem de baterias, o cenário sítio de startups também está repleto de ideias empolgantes. Tudo isso visa aumentar a sustentabilidade das baterias EV.

A GenPlus, uma empresa de armazenamento de força, está dando uma segunda vida às baterias de veículos elétricos, reaproveitando-as para reutilização. Enquanto isso, a NEU Battery Materials é outra startup sítio que desenvolveu um processo ecológico para extrair lítio de baterias usadas.

À medida que mais veículos elétricos entram no mercado, há uma urgência crescente de regulamentar a reciclagem de baterias de veículos elétricos. Mesmo que Cingapura esteja a muitos anos de uma sobrecarga de bateria, nos fará muito pensar no que pretendemos fazer com elas.

Manancial da imagem selecionada: AFP/Getty via National Geographic