(BEJING) — A China diz que retomará a emissão de passaportes para turismo, outro grande passo para longe dos controles antivírus que isolaram o país por quase três anos, dando início a uma potencial inundação de chineses que chegam para o feriado e vão para o exterior para o Ano Novo Lunar próximo mês.
O proclamação de terça-feira se soma a mudanças abruptas que revertem alguns dos controles antivírus mais rígidos do mundo, enquanto o governo do presidente Xi Jinping procura volver uma crise econômica. As regras de confinamento de milhões de pessoas em suas casas mantiveram a taxa de infecção da China baixa, mas alimentaram a frustração pública e prejudicaram o incremento econômico.
A decisão mais recente pode enviar turistas chineses que gastam muito para destinos de subordinado dispêndio na Ásia e na Europa para o Ano Novo Lunar, que começa em 22 de janeiro e geralmente é a temporada de viagens mais movimentada do país. Mas também representa um risco de que eles possam espalhar o COVID-19 se as infecções aumentarem na China.
As empresas de serviços de viagens Trip.com e Qunar disseram que as reservas de passagens internacionais e as buscas por informações sobre vistos em seus sites aumentaram de cinco a oito vezes posteriormente o proclamação de terça-feira. Os principais destinos incluíram Japão, Tailândia, Coreia do Sul, Estados Unidos, Grã-Bretanha e Austrália.
Japão, Índia, Itália, Coreia do Sul e Taiwan responderam à vaga chinesa de infecções e solicitaram testes de vírus para visitantes da China.
A China parou de enunciar vistos para estrangeiros e passaportes para seu próprio povo com o início da pandemia de COVID-19 no início de 2020.
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O Serviço Vernáculo de Imigração da China disse que começará a concordar pedidos de passaporte para turistas que vão para o exterior em 8 de janeiro.
A sucursal disse que aceitaria solicitações para estender, renovar ou reemitir vistos, mas não deu nenhuma indicação de quando eles podem ser emitidos para os solicitantes pela primeira vez.
A China “retomará gradualmente” as boas-vindas a visitantes estrangeiros, disse a sucursal. Não havia indicação de quando as viagens turísticas do exterior poderiam ser retomadas.
As mudanças “criarão melhores condições para viagens transfronteiriças organizadas” e “trarão mais benefícios para o desenvolvimento econômico global”, disse o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores, Wang Wenbin.
A China “trabalhará com todos os países” para “restaurar a segurança e a firmeza das cadeias industriais e de suprimentos globais e promover a recuperação econômica global”, disse Wang.
Especialistas em saúde e economistas esperam que o Partido Comunista mantenha as restrições de viagem à China até pelo menos meados de 2023, enquanto realiza uma campanha para vacinar milhões de idosos. Especialistas dizem que é necessário evitar uma crise de saúde pública.
Durante a pandemia, os chineses com emergências familiares ou viagens de negócios consideradas importantes poderiam obter passaportes, mas alguns estudantes e empresários com vistos no exterior foram impedidos de trespassar do país pelos guardas de fronteira. O punhado de empresários estrangeiros e outros que foram autorizados a entrar na China ficaram em quarentena por até uma semana.
Antes da pandemia, a China era a maior natividade de turistas estrangeiros para a maioria de seus vizinhos asiáticos e um importante mercado para a Europa e os Estados Unidos.
O governo suspendeu ou facilitou a maior troço da quarentena, testes e outras restrições da China e, junto com os Estados Unidos, Japão e outros governos, está tentando conviver com o vírus em vez de erradicar a transmissão.
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O Japão e a Índia começaram a exigir testes de vírus para viajantes da China. A Coreia do Sul está testando todos os visitantes com temperaturas elevadas. A Coreia do Sul diz que quem testar positivo ficará em quarentena em morada ou em um hotel por uma semana.
Autoridades sul-coreanas disseram que possíveis medidas adicionais para chegadas da China serão anunciadas na sexta-feira.
Autoridades dos EUA, que falaram sob requisito de anonimato para narrar as discussões internas, disseram que Washington está considerando tomar medidas semelhantes.
Taiwan anunciou na quarta-feira que os visitantes da China serão testados a partir de 1º de janeiro.
Na segunda-feira, o governo chinês anunciou que eliminaria os requisitos de quarentena para viajantes estrangeiros, também a partir de 8 de janeiro. As empresas estrangeiras saudaram a mudança porquê um passo importante para reviver a atividade mercantil em queda.
Grupos empresariais alertaram as empresas globais para não transferirem os investimentos da China porque os executivos estrangeiros foram impedidos de visitar.
A Câmara Americana de Negócio na China diz que mais de 70% das empresas que responderam a uma pesquisa neste mês esperam que o impacto da última vaga de surto dure não mais do que três meses, terminando no início de 2023.
O governo parou de relatar o número de casos em todo o país, mas anúncios de algumas cidades sugeriram que pelo menos dezenas e possivelmente centenas de milhões de pessoas podem ter sido infectadas desde o início do pico no início de outubro.
Especialistas preveem de 1 a 2 milhões de mortes na China até o final de 2023.
Também na segunda-feira, o governo rebaixou a sisudez solene do COVID-19 e o removeu de uma lista de doenças que exigem quarentena. Ele disse que as autoridades parariam de rastrear contatos próximos e designariam áreas com cumeeira ou subordinado risco de infecção.
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Os escritores da AP Zeke Miller em Washington e Hyung-jin Kim em Seul contribuíram.
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