Iluminar a legado Nez Perce do Condado de Joseph é o foco de uma exposição “Head and Heart” desenvolvida pelo Josephy Center for Arts and Culture e apoiada por um prêmio do Oregon Cultural Trust. Richard Wandshneider, diretor da Josephy Center Library, está liderando o projeto.
“O que mais nos impressionou nos últimos dois meses é o quanto a topografia mudou com o povoamento”, diz Wandschneider, referindo-se à chegada dos europeus à região.
Wandschneider cita o Lago Wallowa uma vez que um exemplo de uma vez que a superfície mudou dramaticamente. Antigas geleiras formavam o lago que outrora se derramava sobre o vale em uma série de canais fluviais entrelaçados, proporcionando habitat ideal para pássaros, salmões vermelhos e castores.
O vale “era uma vez que um oásis”, diz Kolle Kahle Riggs, bibliotecário do Josephy Center, até a construção da represa Wallowa Lake em 1916 secar a superfície. Os riachos restantes foram nivelados em um único rio mais adequado para regadura agrícola.
Os castores e salmões sockeye agora (quase sempre) se foram, mas nos últimos meses, Wandschneider e Kahle Riggs têm trabalhado para colocar o oásis perdido de volta no vegetal.
O geólogo Roger Amerman falando com os anciãos Nespelem no sítio da antiga vila do rio Minam.
Sua pesquisa reuniu vários geólogos, botânicos e anciãos tribais de Nez Perce para realizar um estudo da terreno. Seu trabalho de campo, que combina ciência com tradição vocal, vai desde encontrar locais antigos de caça submarina até coletar vegetais uma vez que veneno de cachorro, que os Nez Perce tradicionalmente usavam para fazer cordas, barbantes e redes.
Programado para transfixar em outubro de 2023, Head and Heart apresentará pelo menos dois mapas da região – uma versão pré-europeia e uma de hoje – e entrevistas filmadas com anciãos e cientistas tribais. Os “contra-mapas”, diz Wandschneider, não exclusivamente repetirão os limites geográficos, “mas serão funcionais para as histórias dos nativos americanos”.
A exposição também mostra as principais vegetais da região, que, segundo Kahle Riggs, já foram “cuidadas uma vez que um jardim”. As placas são renderizadas em inglês e em alguns dos muitos dialetos Nez Perce.
Embora a exposição de outubro ainda esteja longe, Wandshneider e Kahle Riggs esperam muito tempo depois publicar suas pesquisas entre os mais velhos e cientistas.
“O projeto pode persistir para sempre”, diz Wandshneider. “O que descobrimos é a relação entre linguagem e lugar.”
“Você abre uma porta e detrás dela estão outras três portas.”
História de Max Tapogna
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