A inovação e o compartilhamento podem ser frustrantemente pouco inspiradores, principalmente devido aos custos concentrados e rápidos (na forma de empregos perdidos e comunidades em dificuldades) e benefícios espalhados por milhões de pessoas que podem nem perceber. Vale a pena fechar uma fábrica de roupas nos Estados Unidos e perfurar uma “sweat shop” no Sudeste Asiático para que os americanos economizem centavos em meias?
Os oponentes da troca e da inovação dão pouca influência aos benefícios distribuídos. Algumas pessoas acham particularmente virtuoso remunerar mais por roupas que não são feitas em “fábricas clandestinas” ou para estribar empresas locais. Mas, porquê Henry Hazlitt nos lembra, a arte da economia não é unicamente olhar para o impacto nos grupos mais visíveis, é escoltar o impacto em todos.
Suponha que o livre negócio signifique que a Amalgamated Textiles transfere suas operações para as Filipinas, onde paga aos trabalhadores meros US$ 11 por dia, algumas pessoas nas fábricas da Amalgamated nos Estados Unidos perdem seus empregos e cada um dos americanos recebe um centavo por ano para poupar meias. O impacto sobre os trabalhadores americanos que perdem seus empregos é real e doloroso. Vale a pena expô-los a tanta dor unicamente para salvar uma pessoa necessitada? centavo em meias feitas por pessoas que são exploradas em empregos de baixa remuneração Dia do que o trabalhador americano médio ganha em pouco mais de vinte minutos?
Uma vez que consideramos todas as implicações, fica bastante evidente que a mudança é uma vitória líquida para o mundo. Vejamos porquê isso afeta não unicamente um grupo (trabalhadores americanos perdendo seus empregos), mas todos os grupos.
Primeiro, há trabalhadores filipinos elegíveis para o dólar extra por dia gigantesco. O salário mínimo para trabalhadores não agrícolas na região da capital de Manila é de 570 pesos filipinos por dia. Isso é murado de $ 10. Um dólar a mais por dia para alguém que trabalha com salário mínimo é uma melhoria significativa nos padrões de vida, e isso não leva em conta o veste de que as condições de trabalho na fábrica têxtil provavelmente são melhores do que as condições de trabalho em outros empregos e certamente melhores do que na lavra . Pode não varar o pagpag da dieta familiar, mas pode limitá-lo. Pode ser a diferença entre a vida e a morte. A pobreza é um mal a ser lamentado, mas descartar uma melhoria tão sumoso é olhar na boca de um cavalo de presente.
Em segundo lugar, o que acontece com o centavo extra que as pessoas economizam todos os anos. Para simplificar, suponha que eles unicamente coloquem suas economias quase imperceptíveis no banco. Um centavo provavelmente não é suficiente para ninguém notar, mas 330 milhões de centavos significam US$ 3,3 milhões adicionais em novos empréstimos a cada ano.
O que as pessoas podem fazer com esses $ 3,3 milhões extras? Quando comecei a redigir isso, foi logo depois de visitar Bowling Green, Kentucky, onde visitei um restaurante Freddy’s Custard and Steakburger. Não tendo Freddy’s perto de mim (existem alguns ao sul de Birmingham), eu queria saber quanto custaria trazer um. Uma olhada no site revela que os proprietários de franquias em potencial podem esperar um investimento inicial de “$ 641.000 a $ 2,1 milhões” e que um patrimônio líquido de $ 1 milhão e $ 400.000 em quantia e equivalentes são necessários. Isso é muito, e provavelmente está fora do alcance de alguém que acabou de perder o tarefa na fábrica de meias. No entanto, se os juntarmos, os centavos que os americanos economizam em meias podem financiar murado de uma novidade franquia Freddy’s e meio a cada ano pelo resto da perpetuidade. E, evidente, esses restaurantes precisam de chefs, gerentes e outros funcionários. Eles podem não estar contratando as pessoas específicas que perderam o tarefa na fábrica de meias, mas poderão contratar alguém e fabricar uma oportunidade que não existiria sem a economia. Os consumidores americanos estão em melhor situação, é evidente: em vez de unicamente comprar meias, estamos comprando meias agora mais a capacidade de fabricar novos hambúrgueres e pudins.
Mas e os trabalhadores americanos que perderam seus empregos? O veste de possuir benefícios líquidos para a sociedade provavelmente é um consolo para os trabalhadores da indústria têxtil, que agora não sabem porquê remunerar o aluguel ou comprar mantimentos. Por isso as instituições da sociedade social, porquê igrejas e irmandades, são tão importantes. Esta é uma das razões pelas quais há pelo menos um argumento para substituir os cafés da manhã para cães de programas contraditórios que compõem o estado de bem-estar social americano por uma garantia básica de renda.
A objeção aos mercados dizendo: “Você está realmente disposto a fazer as pessoas sofrerem para poder poupar alguns trocados?” é de alguma forma intuitiva e superficialmente simpático. Isso não acontece quando inovamos e derrubamos barreiras ao negócio. Existem custos de transição de pequeno prazo, mas as instituições de sociedades civis que funcionam muito devem ser mais do que suficientes para mourejar com eles. Se pouparmos recursos, Economizamos recursos, e a economia nos permite produzir ainda mais do que antes. Isso, por sua vez, facilita a solução de problemas ainda mais prementes que enfrentamos todos os dias.
Kind Carden
Art Carden é membro sênior do American Institute for Economic Research. Ele também é professor associado de economia na Samford University em Birmingham, Alabama, e pesquisador do Independent Institute.
