por Juliette Michel e John Beers
Agence France Press
Mais de 10.000 voos cancelados durante o feriado de Natal, caos nos aeroportos em toda a América: a Southwest Airlines se viu na berlinda na terça-feira, já que a companhia aérea estava por trás da maior segmento do caos das viagens relacionadas ao clima.
A companhia aérea de Dallas, com foco doméstico, que tem uma reputação passada com os consumidores, recebeu repreensões contundentes e cheias de palavrões nas mídias sociais, onde os líderes sindicais também destacaram histórias de horror de funcionários de companhias aéreas retidos.
“É um colapso totalidade”, disse Mike Sage, que planejava voltar para a Flórida na segunda-feira depois de visitar Connecticut para cuidar de seus negócios de caiaque.
Depois que os sistemas de telefone e internet da Southwest “caíram”, Sage dirigiu até o aeroporto, esperou na fileira por duas horas e finalmente conseguiu uma passagem substituta da Southwest no sábado.
Mas veio com um aviso, disse Sage à AFP.
“Quando[a comissária de bordo]me entregou a passagem, ela me olhou nos olhos e disse: ‘Se eu fosse você, também não esperaria esse voo. Eu reservaria com outra companhia aérea. Temos tripulantes presos em todos os lugares, pilotos dormindo no pavimento em aeroportos’”.
É sobre o desempenho da Southwest em seguida uma brutal tempestade de inverno que começou antes do Natal, que devastou as redes de viagens de férias e matou murado de 50 pessoas.
Mas, embora as operações da American Airlines e da United Airlines tenham voltado ao normal na terça-feira, a Southwest cancelou mais de 2.500 voos, ou quase dois terços das partidas programadas, de conformidade com o site de rastreamento FlightAware.
Isso se soma aos murado de 8.150 voos cancelados nos cinco dias anteriores, segundo o site.
O sinistro pesou nas ações da empresa e chamou a atenção em Washington, com o secretário de Transportes Pete Buttigieg chamando-a de “situação inadmissível” na CNN.
“A taxa de cancelamento e demorado da Southwest Airlines é inadmissível e dramaticamente maior do que outras companhias aéreas dos EUA”, disse o Departamento de Transportes em transmitido à AFP.
A filial espera que a companhia aérea compense os passageiros pelas perdas incorridas e “faça a coisa certa” de seus pilotos, comissários de bordo e outros funcionários, e prenúncio tomar medidas contra a Southwest se não executar.
O presidente Joe Biden retuitou a enunciação da filial, e a senadora Maria Cantwell, uma democrata do estado de Washington que preside o Comitê de Transacção do Senado, prometeu seguir em frente.
“Os problemas da Southwest Airlines nos últimos dias vão além do clima”, disse Cantwell. “O comitê investigará as causas dessas interrupções e seu impacto nos consumidores”.
– sistema sobrecarregado –
A Southwest pediu desculpas pelo sinistro, chamando a senão para os clientes de “inadmissível”.
“Estávamos com equipe completa e preparados para o término de semana do feriado bancário que se aproximava, enquanto a tempestade varria o continente”, disse a empresa em transmitido na segunda-feira.
“Enquanto continuamos trabalhando para restaurar nossas operações, tomamos a decisão de continuar com uma programação de voos reduzida, voando aproximadamente um terço de nossa programação de voos nos próximos dias”.
Funcionários das companhias aéreas reconheceram que sistemas desatualizados contribuíram para os problemas.
O CEO da Southwest, Bob Jordan, aludiu à “falta de ferramentas”, acrescentando em uma mensagem de 25 de dezembro aos funcionários que a companhia aérea estava “em processo de atualização de alguns desses sistemas”, segundo o The Wall Street Journal.
Os sindicatos apontaram o subinvestimento crônico uma vez que a culpa dos problemas.
Lyn Montgomery, presidente da TWU Lugar 556, que representa os comissários de bordo da Southwest, postou capturas de tela no Twitter de comissários de bordo esperando mais de sete horas para receber pedidos e obter informações sobre o hotel.
Em um transmitido à prelo intitulado “Southwest Airlines arruína o Natal para os comissários de bordo”, a TWU disse que o pesadelo do feriado “mostra muitos anos fugindo da responsabilidade de investir e implementar tecnologia que poderia ajudar muitos dos … Resolvendo problemas que afligem comissários de bordo e passageiros parecido.”
A TWU foi objectivo junto com a Southwest Airlines Pilots Association (SWAPA) em negociações trabalhistas com a Southwest para um novo contrato.
Os membros da SWAPA elegeram a gestão da Southwest fora da Bolsa de Valores de Novidade York no início deste mês, durante um dia do investidor em que os executivos restabeleceram o dividendo do investidor “em vez de se concentrar nos funcionários da risca de frente diretamente responsáveis pelos ganhos recordes”, disse ele em um transmitido.
Na reunião, Jordan e outros executivos da Southwest destacaram o investimento em um novo sistema de computador de gerenciamento de receita, e Jordan também expressou crédito de que a empresa assinaria acordos com os sindicatos.
Reintroduzir o dividendo é uma prioridade para “restaurar o valor para nossos acionistas”, disse Jordan, acrescentando que o renascimento das recompras de ações terá que esperar.
“Precisamos investir em nosso povo”, disse ele. “No momento, tudo se resume a fazer negócios e investir neles.”
O site de estudo de mercado Briefing.com disse em nota que o dispêndio dos problemas de férias no sudoeste “provavelmente será significativo, pelo menos no restringido prazo” em custos e reembolsos mais altos para os consumidores.
“No entanto, duvidamos que esse sinistro – por pior que tenha sido – tenha qualquer impacto perene real na Southwest”, disse Briefing, acrescentando que o sentimento do consumidor “acabará desaparecendo”.
As ações da Southwest caíram 6,0%, para US$ 33,94.
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