A Índia está invadindo o Sri Lanka sob a longa sombra da China

COLOMBO/NOVA DÉLHI – Enquanto o Sri Lanka mergulhava em sua pior crise econômica em sete décadas no início deste ano, que levou a distúrbios mortais e escassez alarmante de combustível, mantimentos e remédios, seu enorme vizinho do setentrião entrou na brecha.
A Índia forneceu muro de US$ 4 bilhões em ajuda de emergência entre janeiro e julho, incluindo linhas de crédito, um entendimento de troca de moeda e pagamentos de importação diferidos, e despachou um navio de guerra carregando remédios essenciais para os 22 milhões de habitantes da ilhota.
Agora, enquanto o Sri Lanka obtém um empréstimo de US$ 2,9 bilhões do Fundo Monetário Internacional (FMI) e sua economia se estabiliza, a Índia está tentando conseguir investimentos ambiciosos de longo prazo para sofrear a influência da rival regional China, disseram um ministro do governo e três fontes. .

“O que estamos vendo agora é o investimento deles”, disse o ministro das Relações Exteriores do Sri Lanka, Ali Sabry, em entrevista neste mês, referindo-se a uma série de projetos no valor de mais de US$ 1 bilhão que estão em discussão e que contribuiriam para fortalecer a presença da Índia no país. Sri Lanka. “Eles estão dispostos a investir o quanto for preciso.”
“A Índia provavelmente está olhando para isso estrategicamente… por pretexto de suas preocupações com a segurança”, disse Sabry.
O Ministério das Relações Exteriores da Índia não respondeu às perguntas da Reuters sobre seus planos e objetivos estratégicos no Sri Lanka.
A segurança regional sempre será o foco de Novidade Déli, disse uma nascente com conhecimento do ponto à Reuters, em um momento de atrito contínuo com a China ao longo de sua fronteira com o Himalaia.
“Não há duas opções quando se trata de questões de segurança”, disse a nascente, pedindo para não ser identificada devido à sensibilidade do ponto. “Em termos de compromisso de longo prazo, é um investimento para focar.”
Além de buscar investimentos indianos para erigir projetos de vigor renovável no setentrião da ilhota, o Sri Lanka também está interessado em trabalhar com Novidade Delhi para expandir e transformar o porto de Trincomalee, no nordeste, em um grande porto, disseram várias autoridades.
Aproveitando a proximidade do setentrião do Sri Lanka com a Índia, esses projetos podem ajudar Novidade Deli a recompensar os extensos projetos de infraestrutura da China no sul da ilhota construídos nos últimos 15 anos.
O setentrião do Sri Lanka, submetido pelos tâmeis, também compartilha laços étnicos com o Tamil Nadu da Índia.
se preocupe com a China
As negociações e a graduação da ajuda indiana neste ano, que supera em muito outros doadores, ressaltam os esforços de Novidade Délhi para reduzir a influência na ilhota, que fica a poucos quilômetros de sua ponta sul ao longo de movimentadas vias navegáveis ​​que ligam a Ásia à Europa.
No final de junho, quinze dias antes de dezenas de milhares de cingaleses irados saírem às ruas e forçarem o presidente Gotabaya Rajapaksa a fugir do país, o principal diplomata da Índia voou para a capital da pátria isolar, Colombo, para reuniões.

O ministro das Relações Exteriores, Vinay Kwatra, escoltado por funcionários do Ministério das Finanças da Índia, reuniu-se com Rajapaksa e o primeiro-ministro Ranil Wickremesinghe, entre outros.
Em suas conversas com a liderança do Sri Lanka, Kwatra e outras autoridades indianas destacaram a posição da China porquê uma preocupação geopolítica importante, de entendimento com uma nascente do governo do Sri Lanka com conhecimento direto das discussões.
A nascente, que não quis ser identificada porque não estava autorizada a falar com a prelo, disse que havia preocupação com o enorme papel da China na economia da ilhota, que cresceu rapidamente sob as administrações anteriores de Rajapaksa, a Índia mais do que qualquer outra coisa.
Os detalhes da reunião de junho ainda não foram divulgados.
Kwatra e os ministérios das Relações Exteriores da Índia e do Sri Lanka não responderam às perguntas da Reuters sobre as reuniões de junho.
Em um enviado divulgado imediatamente depois a visitante de Kwatra, o Ministério das Relações Exteriores da Índia disse que as negociações se concentraram principalmente em questões econômicas, incluindo o aprofundamento dos investimentos. A China não foi mencionada.
Novidade Délhi há muito se preocupa com a influência da China em seus bairros, incluindo Nepal, Bangladesh e Sri Lanka. As sensibilidades aumentaram e as relações diplomáticas se desgastaram desde 2020, quando tropas indianas e chinesas se enfrentaram ao longo de uma fronteira remota do Himalaia, matando dezenas de soldados.
“Entendemos que é privilégio deles cuidar de sua segurança”, disse Sabry, referindo-se à Índia. “E quanto ao Sri Lanka, não queremos contribuir para uma escalada de tensões entre nenhum país.”
A China, por sua vez, se envolveu com o governo do Sri Lanka em uma regeneração da dívida necessária para o entendimento com o FMI, e também enviou remessas de remédios, combustível e arroz.
O Banco Mundial estima os empréstimos de Pequim em muro de US$ 7 bilhões, ou 12% da dívida externa de US$ 63 bilhões do Sri Lanka.
“Estamos prontos para trabalhar com países relevantes e instituições financeiras internacionais para continuar desempenhando um papel positivo na assistência ao Sri Lanka”, disse o Ministério das Relações Exteriores da China em resposta a perguntas por escrito da Reuters.
O ministério disse que não tinha detalhes sobre a ajuda e investimento da Índia no Sri Lanka e que seu próprio pedestal ao Sri Lanka “não visava terceiros”.
Tempestade perfeita
O Sri Lanka mergulhou em uma crise financeira depois que a pandemia de Covid-19 dizimou o turismo e as remessas de cidadãos que trabalham no exterior caíram. A guerra na Ucrânia aumentou muito o preço das importações, mormente do combustível.
O governo de Rajapaksa também resistiu à ajuda do FMI, o que significou que as reservas cambiais diminuíram e a escassez de combustível e remédios piorou.
Protestos violentos eclodiram quando dezenas de milhares saíram às ruas e invadiram prédios do governo.
O presidente fugiu do país em julho e renunciou. A essa profundidade, o Sri Lanka finalmente fez parceria com o FMI e, desde portanto, os dois lados fecharam um entendimento de empréstimo provisório de US$ 2,9 bilhões.
Mas foi a ajuda indiana que ajudou o Sri Lanka a lucrar tempo.
“Sem a Índia, o Sri Lanka teria desmoronado porquê o Líbano”, disse Uditha Devapriya, analista-chefe de relações internacionais do Factum, um think tank de política externa com sede em Colombo.
“O Sri Lanka claramente se beneficiou por ser o vizinho mais próximo do país mais poderoso da região. Também é do interesse da Índia prometer a firmeza em seu quintal”.
Em outubro, Wickremesinghe – que assumiu a presidência em julho depois a repúdio de Rajapaksa – apresentou um projeto para Trincomalee, que tem um porto originário de águas profundas, incluindo uma proposta de trabalhar com a Índia para desenvolver um porto estratégico ali, juntamente com a construção de um novo uma Zona Industrial e um polo energético, segundo detalhes divulgados por seu escritório.
A Índia e o Sri Lanka também estão em negociações preliminares sobre um cabo submarino para conectar as redes elétricas dos dois países e um oleoduto de combustível do sul da Índia continental ao setentrião do Sri Lanka – projetos que, segundo autoridades de ambos os lados, podem custar pelo menos US$ 4 bilhões combinados. .
No setor de vigor, a estatal indiana NTPC está trabalhando em uma usina de vigor solar de 100 megawatts em Sampur, no região de Trincomalee, depois que os dois países assinaram um entendimento em março.
No noroeste do Sri Lanka, o Adani Group da Índia está aguardando aprovações regulatórias para dois projetos de vigor eólica de US$ 500 milhões na região de Mannar, disse o ministro de Força do Sri Lanka, Kanchana Wijesekera, em agosto.
Na costa noroeste, a ONGC Videsh Limited (OVL), o braço estrangeiro da estatal Oil and Procedente Gas Corporation em Delhi, tem porquê escopo as licenças de exploração e manteve várias conversas com as autoridades do Sri Lanka para finalizar os regulamentos antes de invitar licitações de empresas globais, dois funcionários disseram pelo Ministério da Força do Sri Lanka.
Ambos pediram para não serem identificados, pois as negociações estão em curso.
Adani, NTPC e OVL não responderam às perguntas da Reuters sobre seus projetos no Sri Lanka.
O impulso para a exploração de petróleo e gás fez secção das negociações em junho, disse a nascente com conhecimento das negociações.

Yuan Wang 5
O ministro das Relações Exteriores, Sabry, disse que o governo do Sri Lanka deseja capitalizar o crescente poder econômico da Índia, principalmente por meio de vigor renovável e projetos de infraestrutura, mantendo laços importantes com outros aliados importantes, incluindo China e Japão.
Apesar da recente boa vontade da Índia no Sri Lanka, Novidade Deli continua cautelosa com a presença da China.
Em julho e agosto, rivais regionais se envolveram em uma disputa diplomática por pretexto de um navio de pesquisa militar chinês, Yuan Wang 5, que estava atracado no porto de Hambantota, no sul do Sri Lanka.
Na era, o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da Índia, Arindam Bagchi, disse que, embora a Índia tenha oferecido pedestal “sem precedentes” ao Sri Lanka durante a crise econômica, Novidade Délhi não negligenciaria suas necessidades de segurança.
Apesar da ajuda crucial da Índia durante a crise financeira deste ano, o Sri Lanka ainda precisa que a China – um de seus maiores credores – concorde com um projecto de regeneração da dívida junto com a Índia e o Japão para concluir o entendimento de empréstimo do FMI, disseram autoridades do Sri Lanka.
“O investimento chinês é muito importante, as relações chinesas são muito importantes”, disse Sabry.
“Logo, acho que nem a Índia ou ninguém espera que o Sri Lanka não trabalhe com a China. Para ser justo, nenhum deles nos perguntou.