O tema da newsletter de hoje é um pouco diferente do habitual. Vamos nos concentrar no próprio Times – e em como estamos definindo nossa missão hoje.
A ocasião é um novo artigo na Columbia Journalism Review por AG Sulzberger, nosso editor, no qual explica por que a independência é o princípio norteador do The Times. Além de resumir seu raciocínio, vou oferecer meus próprios pensamentos sobre como eles se relacionam com este boletim.
Sulzberger escreve:
A independência é a cada vez mais controversa obrigação jornalística de seguir os fatos onde quer que eles levem. Ele coloca a verdade – e busca-a com uma mente aberta, mas cética – acima de tudo. Isso pode soar como clichês chatos e confortáveis do “Jornalismo 101”, mas nesta era hiperpolarizada, o jornalismo independente e os valores às vezes contra-intuitivos que o animam se tornaram uma busca radical.
A independência exige que os repórteres adotem uma atitude de busca em vez de saber. Requer que reflitamos o mundo como ele é e não o mundo como gostaríamos que fosse. Exige que os jornalistas estejam dispostos a exonerar alguém considerado um vilão ou questionar alguém considerado um herói. Ela insiste em compartilhar o que aprendemos de forma completa e justa, independentemente de quem isso possa incomodar ou das ramificações políticas que possa ter. A independência exige uma declaração clara dos fatos, mesmo que pareçam favorecer um lado da disputa. E requer mediação cuidadosa de ambigüidade e debate nas instâncias mais comuns em que os fatos não são claros ou sua interpretação é justificadamente contestada, para que os leitores possam compreender e processar a incerteza por si mesmos.
A ideia de independência jornalística tem muitos críticos, observa. Os conservadores argumentam que os jornalistas são liberais demais para serem independentes, enquanto um número crescente de liberais defende uma forma ideológica mais autoconsciente de jornalismo, comum nos Estados Unidos nos séculos 18 e 18 e ainda comum na Europa.
A independência nem sempre é algo natural para os jornalistas. Cada um de nós tem sua própria opinião pessoal. Às vezes não conseguimos superar nossos preconceitos e produzir reportagens imperfeitas. Outras vezes, corrigimos em direção à “falsa equivalência” e deixamos de explicar que um lado em um debate não está dizendo a verdade.
Mas a busca pela independência é uma meta pela qual vale a pena lutar. É o mesmo objetivo que cientistas, juízes e árbitros esportivos almejam. “Falhar no cumprimento dos padrões não os torna desnecessários”, disse Martin Baron, ex-editor executivo do Washington Post. escreveu. “Isso os torna mais necessários.”
Sulzberger entra em mais detalhes no ensaio – incluindo os contra-argumentos – e Eu o encorajo a ler isso. (Revelação óbvia: ele é meu chefe.)
Covid como um estudo de caso
Gostaria de acrescentar uma reflexão com base na redação deste boletim durante a pandemia de Covid. Esta experiência ilustra a diferença entre a abordagem independente e a alternativa.
Como muitas outras questões na vida americana hoje, Covid rapidamente se tornou um problema uma fonte de polarização política. Muitos conservadores acham que a ameaça do vírus é exagerada. Muitos liberais acreditam que o país fez muito pouco para combater a Covid. A direita e a esquerda políticas também discordam sobre a origem do vírus – de um vazamento de laboratório em Wuhan, na China, ou de um animal em um mercado de alimentos na mesma cidade.
Se o Times tivesse adotado um modelo jornalístico mais europeu, nossa cobertura da pandemia teria começado com a suposição de que a esquerda ou a direita estava certa em todas as questões relacionadas à Covid. O modelo independente exige Outra tentativa. Requer examinar as evidências em todos os aspectos da Covid – e aceitar a possibilidade de que uma tribo política esteja certa sobre quase tudo ou que cada lado esteja certo em apenas algumas questões.
Na verdade, os dados mostraram que muitos conservadores estavam terrivelmente errados sobre as vacinas (que são seguros e eficazes) e muitas vezes errado sobre as máscaras (que podem proteger as pessoas). se usado regularmente). Mas muitos liberais – incluindo alguns da saúde pública, um campo de tendência esquerdista – também chegaram a crenças que não eram apoiadas pelas evidências.
Muitos liberais superestimado Os perigos da Covid para pessoas não idosas, especialmente crianças. Em parte por esse motivo, as comunidades administradas democraticamente fecharam as escolas por longos períodos. Foi um mau compromisso: essas áreas não tiveram visivelmente menos Covid e seus filhos teve mais problemas. A esquerda também parece estar errada sobre os requisitos de máscara de longo prazo (o que estava). pouco efeito) e é errado rejeitar a teoria do vazamento de laboratório (que, ao contrário de ser uma teoria da conspiração fanática, permanece plausível).
Quero enfatizar que o modelo independente de jornalismo não é garantia de precisão. Por exemplo, inicialmente interpretei mal as evidências de declínio da imunidade vacinal subestimado o valor das vacinas de reforço. O jornalismo é chamado de primeiro rascunho da história porque é imperfeito. Grandes histórias exigem julgamentos difíceis, e pessoas sensatas às vezes chegam a conclusões opostas. Meus colegas e eu cometeremos erros.
Também não estou sugerindo que a abordagem do Times seja a única legítima. No cenário digital de hoje, há muito espaço para publicações ideológicas. Gosto de muitos deles e aprendo com eles.
Mas o Times está seguindo uma estratégia diferente. Acreditamos que nenhum grupo político – esquerda, centro ou direita – detém o monopólio da clarividência. Não somos uma equipe. Acreditamos que o The Times pode servir melhor à sociedade quando permanece independente. Acreditamos que muitos leitores desejam tal cobertura, desconfortável embora possa ser.
Como escreve Sulzberger“O jornalismo independente também se baseia na firme convicção de que aqueles que querem mudar o mundo devem primeiro entendê-lo – que uma sociedade totalmente informada não apenas toma melhores decisões, mas age com mais confiança, mais empatia e mais diligência.”
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