Enorme asteróide do tamanho do Big Ben de Londres passará pela Terra a 29.000 milhas por hora amanhã, revela a NASA

A ideia de um asteroide do tamanho de LondresO Big Ben passando por nosso planeta pode soar como o enredo do mais recente sucesso de bilheteria de ficção científica.

Mas amanhã isso se tornará realidade quando uma rocha espacial chegar a 3,4 milhões de milhas da Terra.

Mesmo que isso pareça distante NASA classifica-o como uma abordagem “próxima da Terra” e até diz que este asteróide é “potencialmente perigoso”.

Estima-se que o asteróide chamado “2023 JD2” tenha até 110 metros de diâmetro.

Para colocar isso em perspectiva, é mais alto que o Big Ben de Londres e a Estátua da Liberdade de Nova York, que têm 96 metros (315 pés) e 93 metros (305 pés), respectivamente.

O asteroide fará sua maior aproximação da Terra amanhã às 19:52 GMT.

Nesse ponto, estará a cerca de 0,03 UA (3,4 milhões de milhas) de nós, viajando a velocidades impressionantes de até 29.000 milhas por hora, de acordo com a NASA.

“Objetos próximos da Terra são asteróides e cometas com órbitas que os levam a 120 milhões de milhas (195 milhões de quilômetros) do Sol, o que significa que eles podem orbitar através do ambiente orbital da Terra”, disse a NASA.

“A maioria dos objetos próximos da Terra são asteróides, variando em tamanho de cerca de 10 pés (alguns metros) a quase 25 milhas (40 quilômetros) de diâmetro.”

Embora a probabilidade deste asteroide atingir a Terra seja extremamente pequena, a NASA não descartou o risco de uma colisão de asteroides em um futuro próximo.

A NASA descobre cerca de 30 novos “Objetos Próximos da Terra” (NEOs) todas as semanas e, no início de 2019, havia descoberto mais de 19.000 objetos no total.

No entanto, a agência espacial alertou que seu catálogo NEO não está completo, o que significa que pode haver implicações imprevistas “a qualquer momento”.

A NASA declarou: “Especialistas estimam que o impacto de um objeto do tamanho do objeto que explodiu sobre Chelyabinsk, na Rússia em 2013 – cerca de 55 pés (17 metros) de tamanho – ocorre uma ou duas vezes a cada século.”

Embora a probabilidade deste asteroide atingir a Terra seja extremamente pequena, a NASA não descartou o risco de uma colisão de asteroides em um futuro próximo (imagem de estoque)

“Espera-se que os impactos de objetos maiores ocorram com muito menos frequência (da ordem de séculos a milênios).

“No entanto, dada a atual incompletude do catálogo NEO, impactos imprevistos – como o evento de Chelyabinsk – podem ocorrer a qualquer momento”.

Para se preparar para tal impacto, a NASA lançado recentemente sua primeira missão de “defesa planetária”, para desviar um asteróide a 6,8 milhões de milhas da Terra.

Uma pequena espaçonave conseguiu desviar uma rocha espacial batendo nela Missão DART (Double Asteroid Redirection Test)..

O alvo da espaçonave era uma lua chamada Dimorphos orbitando seu asteroide pai Didymos.

Em 26 de setembro, o DART voou a 15.000 milhas por hora (24.000 km/h) em direção a Dimorphos para tirá-lo de órbita.

E em 1º de março de 2023 NASA confirmou que a missão foi um sucesso completo.

O satélite do tamanho de uma geladeira conseguiu encurtar a órbita de um asteróide de 520 pés de largura em 33 minutos – quase cinco vezes mais do que o previsto, de acordo com Cristina Thomas e seus colegas da Northern Arizona University.

Eles concluíram: “Para servir como uma prova de conceito para a tecnologia de impactador cinético de defesa planetária, o DART teve que demonstrar que um asteróide poderia ser atingido durante um encontro de alta velocidade e que a órbita do alvo poderia ser alterada.”

“DART fez ambos com sucesso.”